สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือ ยูฟ่า จะเริ่มฟุตบอลถ้วยยุโรปรายการใหม่ในฤดูกาลหน้า ใต้ชื่อ “ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก”
ยูฟ่า มีความคิดเพิ่มโอกาสให้สโมสรอื่นจากหลายประเทศให้มีส่วนร่วมกับฟุตบอลยุโรปมากขึ้น โดยทาง อเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานยูฟ่าเผย “การแข่งขันรายการใหม่ของ ยูฟ่า จะทำให้การแข่งขันครอบคลุมมากขึ้นกว่าเดิม”
“จะมีเกมการแข่งขันสำหรับสโมสรอื่นๆ และจะมีการเกี่ยวข้องกันมากขึ้นในรอบแบ่งกลุ่ม”
รายการนี้จะเหมือนกับ แชมเปี้ยนส์ ลีก และ ยูโรปา ลีก สองถ้วยรุ่นพี่คือมีการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม, รอบน็อกเอาท์ และไปจบที่รอบชิงชนะเลิศ
หลายคงสงสัยว่าทีมที่ได้สิทธิ์จะต้องมีคุณสมบัติอย่างไร?
ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก จะจัดแข่งขันขึ้นในฤดูกาลหน้า ซึ่งมีผลต่อจำนวนทีมที่ลดลงในศึก ยูโรปา ลีก
รายการน้องใหม่มีทั้งสิ้น 184 ทีม ขณะที่แชมป์ลีกของทุกประเทศมีโอกาสผ่านเข้าไปเล่นถ้วยใหญ่สุดอย่าง แชมเปี้ยนส์ ลีก ทีมอื่นๆ ทั้งหมดจากประเทศที่มีค่าสัมประสิทธิ์ต่ำกว่าอันดับ 15 จะได้เข้าเล่น ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก แทนที่ ยูโรปา ลีก
ทีมที่ตกรอบ พรีลิมินารี่ แชมเปี้ยนส์ลีก (รอบก่อนรอบคัดเลือกรอบแรก) และรอบคัดเลือกรอบแรกของ แชมเปี้ยนส์ ลีก จะได้เข้าไปเล่น ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก เช่นเดียวกับทีมที่ตกรอบจากรอบคัดเลือก รอบ 3, รอบเพลย์ออฟ รวมไปถึงทีมที่จบอันดับ 3 ของกลุ่มในศึก ยูโรปา ลีก
อย่างประเทศอังกฤษ ลีกเมืองผู้ดีจะได้สิทธิ์เข้าร่วม ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก 1 ทีม พวกเขากำหนดสิทธิ์ให้แชมป์ คาราบาว คัพ ผ่านเข้าไปเล่นรายการนี้ แต่แชมป์จะต้องไม่จบ 6 อันดับแรกของลีก
จริงๆ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คือทีมที่ได้สิทธิ์ลงเล่นรายการนี้จากการที่คว้าแชมป์ คาราบาว คัพ แต่ด้วยอันดับใน พรีเมียร์ลีก มันไม่มีทางเลยที่พวกเขาจะจบต่ำกว่าอันดับ 6 ฉะนั้น พวกเขาจึงไม่มีสิทธิ์ไปเล่น ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก โดยสิทธิ์จะตกมาถึงอันดับถัดไปคืออันดับ 7 แทน
สรุปคือ โควต้าบอลยุโรปของ พรีเมียร์ลีก ไม่มีการเปลี่ยนแปลง 4 อันดับแรกไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก, ทีมอันดับ 5-6 การันตีไปเล่น ยูโรปา ลีก
ยูโรปา ลีก มีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร?
ยูโรปา ลีก จะลดทีมลงจาก 48 ทีมเหลือ 32 ทีม แชมป์กลุ่มจะผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีม ขณะรองแชมป์กลุ่มจะต้องไปเล่นรอบน็อกเอาท์รอบแรก(พรีลิมินารี่ น็อกเอาท์) เจอกับทีมอันดับ 3 ของรอบแบ่งกลุ่ม แชมเปี้ยนส์ ลีก
ส่วนแชมป์ ยูโรปา คอนเฟเรนซ์ ลีก จะได้สิทธิ์ขยับไปเล่น ยูโรปา ลีก ในฤดูกาลถัดไป
อีกข้อที่แฟนบอลสงสัยคือ ยูโรป้า คอนเฟเรนซ์ ลีก จะแข่งขันกันวันไหน คำตอบคือ ทำการแข่งขันในคืนวันพฤหัสบดี ตามเวลาประเทศไทย